Smetana: univerzální kuchyňská zbraň

Smetana je tuková složka mléka, která se u neošetřeného mléka usazuje na jeho povrchu. Tímto způsobem se získávala smetana dříve. Dnes se mléko v moderních strojích odstřeďuje tak dlouho, až se od odtučněného mléka oddělí smetana. Tento postup se nazývá odstřeďování. Přitom vzniká odstředěné mléko s co nejnižším obsahem tuku pod 0,1 procenta. Tuk obsahující smetana se dále dělí na několik stupňů tučnosti, které obsahují mezi 1,8 a 3,4 procenty mléčné bílkoviny a vitamíny rozpustné v tucích:
 

• šlehačka: 30 až 33 procent
• šlehačka extra: 36 procent
• smetana: 25 až 29 procent
• smetana do kávy: 10 až 15 procent

Smetana chutná mléčně krémovitě a jemněji než mléko, ale může být také trvanlivá. 

Smetana se již dlouhou dobu vyrábí všude tam, kde se získává mléko.

Jako šlehačka je smetana neodmyslitelnou součástí koláčů, dortů a moučníků. Přitom se používá jako náplň nebo ke zdobení. Dá se vychutnávat samotná, ale také aromatizovaná s tvarohem, kakaem, kávou, ovocnou dužinou nebo vínem. Smetana je navíc součástí ganache nebo bavorského krému. Je třeba rozlišovat mezi smetanovými a krémovými smetanovými dorty. Smetanový dort obsahuje ve zdobení nebo náplni podíl smetany minimálně 60 procent. U krémového smetanového dortu se podíl pohybuje pod 60 procenty, ale obsahuje minimálně 20 procent.

Takto zůstane smetana čerstvá

Čerstvá smetana vydrží v chladničce čtyři až šest dní. Smetanu zahřátou na ultra vysokou teplotu je možné skladovat neotevřenou mimo chladničku po šest týdnů, sterilizovanou smetanu dokonce až jeden rok. Speciální UHT smetana se musí skladovat v chladničce až po otevření. Předtím je možné ji skladovat při pokojové teplotě.

Smetana má relativně vysoký podíl vápníku, bílkovin a vitamínu A, vitamínu C a vitamínu E. Tímto způsobem má smetana v malém množství pozitivní vliv na pokožku, kosti a zrak.