Řepkový olej: zlatožlutý a chutný

Řepkový olej obsahuje vitamíny rozpustné v tucích (A, E, K), je bohatý na minerální látky a má vyvážený poměr mastných kyselin typu omega-3 a omega-6. Ty mohou snižovat hladinu LDL cholesterolu a mají protizánětlivý účinek. Při použití v kuchyni se mělo rozlišovat mezi nativním a rafinovaným řepkovým olejem. Nativní řepkový olej je citlivý na teplo a v žádném případě by se neměl používat k opékání.

Původně se řepkový olej kvůli svým hořkým látkám a nezdravým složkám používal spíše jako lampový olej a mazivo. I dnes se většina produkce využívá pro technické účely, zejména jako obnovitelný zdroj energie (biopalivo). V sedmdesátých a osmdesátých letech minulého století však byly vyšlechtěny odrůdy řepky bez hořkých látek a neslučitelných přísad, takže dnes olej svou kvalitou a chutí nijak nezaostává za dováženým olejem z jiných rostlin. Zatímco ještě v devadesátých letech minulého století se řepkový olej stydlivě prodával jako „jedlý olej“ nebo „rostlinný olej“, dnes se stal symbolem pro kvalitu. 

Rozlišujeme za studena lisovaný, nativní a rafinovaný řepkový olej. Podle druhu mají různé použití. Za studena lisovaný řepkový olej nemá žádné přídatné látky a je od přírody zlatožlutý a má plnou chuť. Tato kvalita oleje se používá k marinování salátů nebo do omáček. Není teplotně stabilní a v žádném případě by se neměl používat ke smažení.

Jinak je tomu u rafinovaného řepkového oleje, který je chuťově neutrální a dá se používat ke smažení. Nelze jej ovšem neomezeně zahřívat. Pokud se z něj začne kouřit, je příliš horký. Kvalitní řepkový olej by se měl chránit před světlem a uchovávat v temnu. Světlo může vést k rozkladu mastných kyselin. Pokud k tomu dojde, olej žlukne a je nepoživatelný.

Dobrý řepkový olej je bohatý na vitamíny, minerály a sekundární rostlinné látky. Z vitaminů jsou to především v tucích rozpustné vitaminy A, E a K, které jsou známé pro svůj antioxidační účinek.